赫剌克勒斯和他的十二件工作

在赫剌克勒斯/赫拉克勒斯（Heracles）诞生以前，宙斯宣布让珀尔修斯Perseus最长的孙子统治所有其他的珀耳修斯的子孙。本意就是想让赫剌克勒斯统治。但赫拉嫉恨她的情敌的儿子得到这种光荣，所以使用诡计，让同样是珀耳修斯子孙的欧律斯透斯提前诞生，这样遂使欧律斯透斯成为阿耳戈斯地方的密刻奈的国王。赫剌克勒斯必须做国王交给他做的十二件工作，以后他即可升格为神。

赫剌克勒斯变得完全疯狂了，以致想谋杀他所珍爱的侄儿伊俄拉俄斯，而当这侄儿设法逃跑时，他却射杀墨伽拉为他所生的孩子们，并想象他是在射杀巨人。他疯狂了很久才清醒过来。他决定接受欧律斯透斯的工作并到提任斯（他的王国的一部分）去谒见他。

1. 国王交给赫剌克勒斯做的第一件工作乃是要他为他取来涅墨亚狮子的毛皮，他一开始射箭发现无法把狮子射死，最后从狮子的后面紧抱着它的脖颈，活活地将它勒死。赫剌克勒斯用尽方法要剥下它的皮，但它的皮不为木石或铁器所伤。最后他想出一个办法来，用它自己的爪来剥，终于将狮皮剥了下来。后来他用这张美丽的狮皮为他自己做一面盾，用它的上下颚为自己做一具新的战盔。国王害怕，叫珀罗普斯Pelops的儿子科普柔斯为他传达命令。宙斯将这个狮子的尸体送上了天空，这也就是狮子座的由来。

1. 赫剌克勒斯的第二件工作乃是杀戮许德拉/海德拉（Hydra）。她是有九个头的水蛇，其中八个头可以杀死，第九个头即中间的一个却是杀不死的。他乘车，他的堂兄伊菲克勒斯的儿子伊俄拉俄斯为驾车的人。他开始用木棒打她的头，但是无效，因为当他打碎她的一个头，就在原地方生长出两个新的头来。此外许德拉有一巨蟹参加作战，它用巨螯钳赫剌克勒斯的脚。他用木棒将巨蟹打死，并呼唤伊俄拉俄斯来援助他。（赫拉将螃蟹送上了天空，这也就巨蟹座的由来。）伊俄拉俄斯执着火把在等候着。他烧着附近的树林，以燃着的树枝烧灼刚刚生出来的蛇头，使它们不能长大。这才解除了对于这个英雄的不断的新的威胁。现在他砍下她的不死的头，将它埋在路边，并以巨大石块镇压着。他将蛇身切为两段，并在她有毒的血液中浸润他所有的箭。从此以后他给敌人的箭伤是无药可医的。

1. 他的第三件工作乃是要生擒刻律涅亚山上的赤牝鹿。她是阿尔忒弥斯（Artemis）最初练习射猎的五鹿之一，只有她被留下来在树林中生活，因为命运女神规定了有一天赫剌克勒斯将为追逐她而精疲力竭。他唯一能捕获她的方法乃是用一只箭射中她的脚使她不能奔跑，并背着他经过阿耳卡狄亚。在这里他遇到女神阿耳忒弥斯和她的哥哥阿波罗。她斥责他设计捕杀这只献祭给她的生物，甚至要想夺去他的猎获物。“伟大的女神哟，”赫剌克勒斯为自己辩护，“我做这事不是闹着玩，而是有绝对的必要。否则我如何能满足欧律斯透斯的意愿呢？”这话总算平息了她的愤怒，他遂带着这生擒的赤牝鹿回到密刻奈去。

1. 为国王捕捉厄律曼托斯山的野猪。这也是献祭给阿尔忒弥斯（Artemis）的圣物。他因遇到西勒诺斯/西勒努斯（不一定是）的儿子福罗斯而停下来。福罗斯如同一切人马兽/肯陶洛斯 The Centaurs一样，一半是人形一半是马身；他殷勤地款待他的客人，献给他烤肉，而自己则吃生的。在赫剌克勒斯的要求下，打开了狄俄倪索斯送给马人的一坛酒。他刚刚打开酒坛，马人们就嗅到了强烈的酒香。他们集合起来并拥挤到福罗斯的洞前，每个人拿着石块和松木棒子。首先冒险进去的人，赫剌克勒斯用火棒将他打回去。其余的，他射箭追击，甚至追到他的老朋友喀戎居住的玛勒亚半岛。结果他的箭不小心射到了他好朋友喀戎的膝盖，但因为箭头已蘸过许德拉/海德拉（Hydra）的毒血，他的伤口是医不好的。喀戎想死，但是他是不死之身，最后和普罗米修斯 结局交换了身份。福罗斯也是死于赫剌克勒斯的毒箭，他从他的兄弟们的身上拔出一支箭，并在手中拈着，思忖着怎么这样小的一支箭会射倒巨大的生物，这时箭却从他的手中滑落，刺伤他的足，毒发，即时毙命。赫剌克勒斯将他埋葬在大山下面，这山从此以后就叫做福罗山。赫剌克勒斯最后捉到了野猪，完成任务。

1. 他要在一天内就将奥革阿斯（Augeas）的牛棚打扫干净。奥革阿斯乃是厄利斯的国王，养着无数的牛群。按照古代的习惯，他将他的牛群关闭在宫殿前面的大围墙里。很久以来，这里就养育着三千匹牛，粪秽堆积得很高。奥革阿斯答应如果他完成打扫，就把牛的十分之一送给他。赫剌克勒斯叫来奥革阿斯的儿子费琉斯作证人之后，就在牛棚的一边，在地上挖一条沟，让附近阿尔甫斯河和珀涅俄斯河从一个沟口流进来又从另一个沟口流出去，因此也就将大堆的牛粪冲刷干净。但当奥革阿斯知道赫剌克勒斯是奉欧律斯透斯的命令来做这事时，他不但不给他重赏，并且否认他所作的诺言。不过他同意让法庭来判决这事。当法官坐堂，费琉斯应赫剌克勒斯的要求出庭作证，却反对他自己的父亲，宣称那是真的，他父亲曾答应给赫剌克勒斯重赏。奥革阿斯在暴怒中，他命令他的儿子和外乡人即刻离开他的国土。

1. 国王宣布这次工作因为他要求报酬所以不能算数。国王立刻派他做第六件工作，即赶走斯廷法利得斯湖的怪鸟。这是像鹤一样大的食肉鸟，并有着铁翼、铁嘴和铁爪。它们栖息于阿耳卡狄亚的斯廷法罗斯湖的四周，能投掷羽毛如同射箭一样，它们的喙也可以啄穿青铜的盾。在那地方它们已伤害无数的人畜。雅典娜【Athena (Pallas Athena)】给他两面巨大的铜钹，那是赫菲斯托斯/赫淮斯托斯（Hephaestus）为她铸造的。赫剌克勒斯于是爬在湖边的小山上，摇动铜钹恐吓怪鸟。它们无法长此忍受这刺耳的响声，结果都恐惧地飞出树林，这时赫剌克勒斯弯弓搭箭，一一将它们射落。剩下的也离开那地方，一去不回。

1. 克瑞忒的弥诺斯/米诺斯(Minos)王曾经向波塞冬许愿，要将深海里最初出现的无论何物献祭给他，因他认为在他的领土以内没有一种生物值得献给这样一个伟大的神灵。海神使一匹美丽的牡牛从海浪里升起。但国王极喜欢这美丽的动物，所以他将它掺混到他的牛群里，另以一匹牡牛替代，献祭海神。这使海神很愤怒，作为一种惩罚，他使这牛发疯，并在克瑞忒岛上大肆破坏和扰乱。赫剌克勒斯的第七件工作便是要驯服它，并将它带回献给欧律斯透斯。他很快就驯服了牛交给了国王，但是国王喜欢这头牛，就又将它放了。牡牛一感觉到没有了赫剌克勒斯的控制，立刻又发起疯来。它跑遍拉科尼亚和阿耳卡狄亚，通过海峡到达阿提卡的马拉松，并蹂躏这地方，如同过去蹂躏克瑞忒岛一样。直到很久以后才被忒修斯 Theseus完全制服。

1. 赫剌克勒斯的第八件工作乃是要将特剌刻的狄俄墨得斯的牝马们带到密刻奈来。狄俄墨得斯是战神阿瑞斯（Ares）的儿子，是好战的比斯托涅斯人的国王。他的马是吃人肉的。赫剌克勒斯来到这里，他首先做的事乃是擒拿凶残暴厉的国王，征服管理马厩的卫士，然后拿国王来喂他自己的牝马。这些马匹饱食国王的肉以后，性情变得温驯，他驱策着它们来到海边。但比斯托涅斯人却全副武装来追击他，所以他不能不回头和他们作战。他将所有的马匹交给他的最好的朋友也是永恒的伙伴阿布得洛斯看守。阿布得洛斯是赫尔墨斯（Hermes）的儿子。当赫剌克勒斯离开，马匹们吃人肉的野性又发作。所以当赫剌克勒斯驱走比斯托涅斯人再转回来时，他发见阿布得洛斯已是尸骨狼藉。赫剌克勒斯深深地悲悼他的死，并为纪念他而建立阿布得剌城。最后他又驯服所有的马匹，并平安地带着它们去见欧律斯透斯。他将这些马匹献给赫拉。后来这些牝马都生育马驹，长期繁殖下来。据说马其顿的亚历山大所骑的一匹马就是它们的子孙。赫剌克勒斯做完这件工作以后，就参加伊阿宋和阿耳戈英雄们去探取金羊毛。

1. 这英雄开始和阿玛宗人/亚马逊女战士妇人国作战来完成他的第九件工作，即夺取阿玛宗女皇希波吕忒的腰带献给欧律斯透斯。阿玛宗人居于蓬托斯的忒耳摩冬河的周围。这是一个妇人国，她们买卖着男子，并且只养育她们的女儿。她们常常全体出发作战。为要表示她的威严，她们的女皇希波吕忒经常佩着阿瑞斯（Ares）亲自赠给她的一根腰带。希波吕忒遇到这些外乡人，并震惊于这半神人的俊美有力。当她知道他们远来的目的，她答应把她的腰带给他。但赫拉，由于憎恨赫剌克勒斯，所以变形为一个阿玛宗人，杂在众人当中散布谣言，说一个外乡的野蛮人就要拐走她们的女皇。最先和他作战的是埃拉，一名暴风，因为她可以飞快地奔跑如同旋风一样。但赫剌克勒斯比她跑得更快。埃拉被迫败退，她虽然像风一般奔跑，他还是追上去将她杀了。第二个阿玛宗人刚一交手就被击倒。第三个叫普洛托厄，她在个人对个人的斗争中曾经七次获胜。在她以后，赫剌克勒斯又打翻了八个人，其中有三个是在阿耳忒弥斯的狩猎中被挑选的百发百中的勇士。但这次她们却射不准确，并且即使她们企图躲藏在盾牌下面，赫剌克勒斯也终于击中了她们。曾誓言一生不嫁的阿尔喀珀也倒了下去。当阿玛宗人的无敌领袖墨拉尼珀被俘，其余的人都狂乱逃散，希波吕忒就献出了腰带，那是在没有想到会有战争以前就已许诺了的。赫剌克勒斯接受它作为对墨拉尼珀的赎金，将她放回。

回去路上，赫剌克勒斯发现拉俄墨冬的女儿赫西俄涅被锁在岩石上，海神波塞冬（Poseidon）曾经为她的父亲建筑特洛亚/伊利昂城垣，但这国王却吝惜着他所许诺过的报酬。波塞冬使一个海怪来蹂躏特洛亚地方，直到拉俄墨冬在绝望中同意献出他的女儿来拯救他的国土。赫剌克勒斯经过这里，这不幸的父亲招呼他，请求他援助，并答应赠给他宙斯给与他父亲的壮丽的马匹，作为救出他女儿的报酬。赫剌克勒斯跃进海怪的喉咙杀死了它。但拉俄墨冬又一次失约，没有给赫剌克勒斯马匹，因而这英雄说着愤恨的恐吓话走上自己的征途。

1. 又派他去捉革律翁的牛群。革律翁的父亲克律萨俄耳是全伊柏里亚的国王，由于他的富有，所以外号叫做“黄金宝剑”；除革律翁以外，他还有着三个身体庞大的勇敢的儿子，各人统率着一队强壮而善战的人马为他作战。赫剌克勒斯先在利比亚海岸登陆。他和巨人安泰俄斯（Antaeus）斗争。这巨人的力量无论何时当他一触到作为他的母亲的大地，就立刻可以恢复。赫剌克勒斯知道这，所以将他举起，在空中双手将他扼死。

在沙漠地方经过一段长途旅行，他到达一处丰饶的大河流域。他在这里建立一座巨大的城池，称之为赫卡同皮罗斯，这是有着一百扇城门的城池。最后他到了伽得伊剌湾的对面，在大西洋上，他建立了两座石柱，这便是有名的赫剌克勒斯石柱。他抬头望着天，瞄准箭头，想射落太阳神。阿波罗惊叹着他的大无畏精神，愿意帮助他，借给他自己在夜间旅行所用的一只金碗。他在这只金碗中渡海到伊柏里亚，他的舰队则紧靠着他的身边航行。在这里他发见克律萨俄耳的三个儿子，杀死了他们。

以后他来到厄律提亚，革律翁和他的牛群住在这里。当那只双头狗嗅出有新人来到，向他扑来，但赫剌克勒斯坚定地执着木棒，一棒将它打死。他又杀死了来援救双头狗的看守牛群的巨人，然后带着牛群赶快离开。但革律翁追上了他，随着发生一场恶战。赫拉亲自来帮助革律翁，但赫剌克勒斯一箭射伤她的胸部，这女神被迫逃遁。第二箭他射中巨人的腹部，这正是巨人的三个身体连接着的地方，所以他也倒地死去。

1. 宙斯（Zeus）与赫拉结婚的时候，盖亚（Gaia/Gaea）带来一株枝叶茂盛的树，结着许多的金苹果，送给宙斯夫妇。夜神的四个女儿赫斯珀里得斯（Hesperides）被派定看守栽种这株金苹果树的圣园，并由巨龙拉冬（Ladon）帮助看守。它是百怪之父福耳库斯（Phorcys）与大地的女儿刻托（Ceto）所生的百个头的巨龙。它永不睡眠。它的一百张嘴发出一百种不同的声音，所以那种震耳的嘘声使你一听就知道它在哪里。按照欧律斯透斯的命令，赫剌克勒斯就是要从这怪物那里夺取金苹果。但他并不知道金苹果在哪里，所以四处游荡打听。最初他来到忒萨吕，那是巨人忒墨洛斯的地方。这巨人的前额坚硬得如同岩石一样，他遇到旅行的人，就跑上去用铁头将他撞死。但这次当他的头撞在神圣的赫剌克勒斯的头上，却被碰得粉碎。他又前进，来到厄刻多洛斯河的附近，遇到另一个恶怪库克诺斯/库克诺普斯，他是阿瑞斯（Ares）与皮瑞涅的儿子。当赫剌克勒斯问他到夜神的女儿们的圣园怎样走时，他不但不回答，且向赫剌克勒斯挑战，要和他单打。但他被赫剌克勒斯杀死了。这时战神阿瑞斯出来为他的儿子报仇，赫剌克勒斯被迫应战。因为宙斯不愿他的儿子们互相残杀，所以掣出雷电将他们分开。后来他制服了涅柔斯（Nereus），终于打听到金苹果的下落。

最后他由利比亚向埃及前进。海神波塞冬（Poseidon）与吕西阿那萨的儿子部西里斯乃是那地方的国王。在九年饥荒和大旱之后，从库普洛斯来的一个预言家宣布了一个残酷的神谕：如果每年杀戮一个外乡人献祭宙斯，可使大地变得肥沃。部西里斯为了表示感激他所说的神谕，就以预言家本人作最先的一个祭品。渐渐地这残暴的国王对于这每年的献礼感到这么大的兴趣，以致所有到埃及来的外乡人都遭杀害。赫剌克勒斯也被擒获并绑赴宙斯的圣坛。但他却劈开锁链，杀死国王部西里斯和他的儿子和助他为虐的祭司。

他又继续前进，从高加索山上释放普罗米修斯 （Prometheus），普罗米修斯劝他不要亲自去偷金苹果，最好先派阿特拉斯（Atlas）去。赫剌克勒斯应允在阿特拉斯离开时，承担他的负荷，以自己强力的双肩背负着苍天。阿特拉斯进到圣园，引诱以龙尾盘缠着树身的巨龙睡去，并杀死它，用计骗过看守的女仙们，平安地摘了三个金苹果带回来。他将金苹果掷在赫剌克勒斯脚边的草地上，却不想再背负苍天了。赫剌克勒斯说让他先绕一根绳子，阿特拉斯认为这是一个合理的要求，就承担了。他以为只要他代替一两分钟。但赫剌克勒斯拾起地上的金苹果走开了。他将它们带回献给欧律斯透斯。欧律斯透斯将苹果供在雅典娜的圣坛上，雅典娜把苹果送了回去。

1. 最后一次的探求是他得去和地府里，带来冥王哈迪斯（Hades）/普路同（Pluto）的看门狗刻耳柏洛斯。这怪物有三个头，下身是一条龙尾，狺狺的大嘴流着毒涎，头上和背部的毛则全是纽结着的毒蛇。

他来到阿提刻的厄琉西斯城。在这里，聪明的祭司们领导着一种关于天上地下的神祇的教仪。在这个神圣的地方，在他对于人马兽/肯陶洛斯 The Centaurs们的屠杀行过净罪礼以后，祭司欧摩尔波斯授给他神秘的教义。怀着这些神秘的知识和面对恐怖的地府的心理准备，他去到珀罗奔尼撒的泰那戎城，这里有一个通向地府的入口。在冥冥中引导人类灵魂的赫耳墨斯陪着他下降到幽深的地峪里，来到普路同王的京城。只有墨勒阿革洛斯和戈耳工怪物美杜莎(Medusa)的灵魂敢于坚定地面对有血肉的生命。赫剌克勒斯挥着宝剑好像要杀死戈耳工，但赫耳墨斯拉住他的手臂，并为他解释，死人的灵魂只不过是空虚的影子，不会为人间的利剑所伤。但对于墨勒阿革洛斯的灵魂，赫剌克勒斯却和他温和地谈话。并答应为他向他的在人间的姊姊得伊阿尼拉问候。

当他走近哈得斯的大门，他看见由忒修斯 Theseus陪同到地府里来向冥后珀耳塞福涅求爱的庇里托俄斯。哈迪斯（Hades）/普路同（Pluto）对于他的这种狂妄的想头十分愤怒，将他们两个锁在他们坐下来休息的大石头上。赫剌克勒斯握了忒修斯的手，并斩断他的镣铐，但当他同样地要释放庇里托俄斯时，他却失败了，因为大地开始在他脚下猛烈震动。再往前行，赫剌克勒斯又遇见阿斯卡拉福斯，他过去曾毁谤珀耳塞福涅，说她偷食哈得斯的石榴，因此使他不能再回到人间去。他为他移去他身上的石头，那是德墨忒尔（Demeter）伤心于不能再见她的女儿时加在他身上的，差一点没有把他压碎。最后赫剌克勒斯为了使焦渴的鬼魂得到血食，他袭取普路同的牛群，并杀死一条牛。但这却为牧人墨诺提俄斯（Menoetius）所不喜，他向赫剌克勒斯挑战，要他和他角力。赫剌克勒斯即刻抱着他的腰肢并挤断他的肋骨，直到珀耳塞福涅自己走来调解，他才将他释放。在死城的门口，冥王普路同挡着进路。赫剌克勒斯搭箭射中他的肩膀，但他忍受了人类的痛苦，所以当赫剌克勒斯温和地要求他许可带走他的地狱的恶狗时，他并不拒绝，只是提出一个条件：必须不用他所带着的武器去制服恶狗。所以赫剌克勒斯放下一切，只是穿着胸甲和狮皮，去寻觅这只怪物。他终于用两腿夹着它的三个头，两手紧紧抱着它的脖颈，但这怪物的尾（本身便是一条龙）却抽击着他，并用利齿咬着他的胁部。但他仍死死抱住它不放，并扼着它的喉管，直到这恶狗屈服。这时他举起它，带着它离开地府，从阿耳戈利斯的特洛曾附近的另一个出口，平安地回到人间。但当这恶狗刻耳柏洛斯见到地上的阳光，却恐惧得发疯，并四处呕吐毒涎。于是地上钻出有毒的乌头树，这种植物直到现在还在那个地方繁殖。当他把恶狗带回给欧律斯透斯，欧律斯透斯害怕了，把狗又还给了哈迪斯。